創業追夢|港女生憑琉璃創作開發事業藍海 將寵物骨灰製成飾物長伴主人
休閒消費
▲ 在大學修讀心理學的Nicole,憑琉璃工藝開創自己的事業,將寵物骨灰融入琉璃產品中,為主人製造思念備份。
香港愛寵物的人很多,但無論是哪一種花鳥蟲魚,生命比主人早一步離開實屬平常,主人們亦早有心理準備,但奈何人非草木,那份不捨之情外人又豈會明白?
在大學修讀心理學的Nicole,燒得一手好的琉璃工藝,於是開發將寵物骨灰融入琉璃產品中,佩戴在身,將你的心愛永遠地留在身邊。
眼前的Nicole是位聰敏的女子,在大學期間早已懂得自己未來要行的路,當然,有這份能耐還是要上天的安排。
「還記得大學Year 3那年去意大利威尼斯旅遊,那時和遊客一樣只是抱着觀光的心情前往,從來不知道當地有一個盛產琉璃工藝的小島Murano,在當地遊客區購買了幾對漂亮的耳環,一心想回港後購買類似的款式,但偏偏遍尋不獲,再翻查資料後,才得知威尼斯可是琉璃聖地!」
▲ Nicole和丈夫在位於佐敦的Grazie Murano陳列室飼養了6隻被拯救回來的貓。(黃建輝攝)
而Nicole緊接的第二次威尼斯之旅,終於去到心儀已久的Murano,當時她購入了一些琉璃首飾,再帶回香港作二次創作,然後放在網上發售,又或是在首飾店中寄賣,估不到的是成績相當不俗,令她還未畢業就已經決意向這方面發展。
至於緣何將首飾和寵物拉上關係?還不是與自身的經歷有關。
愛貓離世得啟發
「自己於5年前學習燒製琉璃,做了一段時間後,發覺貪新忘舊是人之常情,飾物戴久了難免會有被冷落的一天,既可惜,又浪費了創作者的心思。正當我想破腦袋,希望創作有意義的飾物時,卻遇上家中的愛貓去世,於是忽發奇想,何不將愛貓的毛髮或骨灰融入創作中,讓牠長伴身旁!」
▲ 除了琉璃球,更衍生可戴上手的手鏈、頸鏈戒指和耳環等。(受訪者提供)
當然,聰明的Nicole並不是憑一股傻勁的去衝,而是經資料搜集後得知當時本地沒有人做過,遠至歐美縱使有相似的概念,但產品設計上不適合本地市場。除了洞悉市場外,她亦非常積極埋首於燈工琉璃的創作。
「燒製琉璃就好像小朋友繪畫一樣,要控制半熔的琉璃棒,一邊做一邊修改,才能在琉璃球中展現出瑰麗的小宇宙。還記得那時日間做首飾創作,晚間研究燒製的方法直至深夜三、四點,還要等熔爐冷卻到清早五、六點,才方可睡覺呢!」
Nicole孜孜不倦的努力,除了磨練自己的技術外,還有一個最重要的目的,就是希望產品建立個人風格。
「寵物骨灰/羽毛或其他元素融入燒製琉璃產品並不簡單,骨灰的分量不能太多(約1/3茶匙),因為外來物質和琉璃是兩種不同屬性,分量多了會影響琉璃的穩定性。至於產品有個人風格亦很重要,現在市面上出現有類似的產品,但質素非常參差,所以預期將售價調低來競爭,倒不如花時間做好作品來得實際。」
▲ 有顧客帶上親人的骨灰製成首飾,將失去親人摯愛的悲痛轉化成長久伴在身邊的一份思念。(受訪者提供)
給主人的一點安慰
踏入2023年,由Nicole和他丈夫打理的Grazie Murano已經有7年時間,她主力做設計,而丈夫Pan則負責對外的工作,再加上和不同琉璃工匠和繩結設計師合作無間,一切井井有條,縱使疫情的3年期間是店舖的「冰河期」,但疫情過後,今天的她又準備再次出發,將令她感受良多的「紀念系列」帶到更遠的地方。
「疫情初期,台北其實已有海外代理,但奈何疫情肆虐根本未有機會去,但現在開了關,反而去了日本一次……哈!除了台灣店外,亦在倫敦、墨爾本和紐約找到適合的人來推廣這個系列,我們希望以海外的華人為主。」
▲ 如小宇宙般的琉璃球是燈工(lampworking)琉璃其中的一類,它有別於大眾認識的吹玻璃,在製作的過程中不用花力氣去吹,而是需要於高溫火槍前扭動半熔的琉璃棒,一點一拉地把設計勾勒出來。(黃建輝攝)
那麼在經營這個系列多年,有遇過甚麼顧客給你留下深刻的印象?
「在過去曾接觸過的顧客中,除了提供過貓狗的骨灰外,羽毛、牙齒、蛇皮、守宮(蜥蜴的一種)脫下的皮,甚至人的骨灰都曾經收過,在這方面我倒是百無禁忌的,其中更有很多令人感動的事,例如琉璃作品燒製完成時會出現寵物生前皮毛的顏色,這些都會令主人非常感動。
「較令人難以忘懷的,是其中有一位顧客的愛犬逝世,她將愛犬的骨灰燒製成一條手鏈長戴於腕上,及後她產下孩子,牙牙學語的孩子有一天指著她腕上的琉璃首飾說:首飾上的小狗就是他,聽到孩子突如其來的這番說話令她好生感動,仿佛眼前的孩子就是愛犬以另一種姿態重生於她的眼前。」
的確,這一份難以言喻的「回憶備份」已經超越了首飾層面,將寵物離去時的悲傷轉化成一種恒久思念,對主人來說可以是一種最好的釋懷。
記者:何偉雄
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